吴惠天从小作坊起家，创造了DVD产业神话，是漳州这一方水土上令人赞赏的“标杆”，担任全国政协委员、全国工商联常委、执委。这位在商界屡创奇迹的优秀民营企业家，终于倒在了工作岗位上。吴惠天5月15日晚因胰腺炎突然辞世，留下的是36亿元的资产和一个排名中国电子信息百强第34位的万利达，而未来会由谁来接掌目前还是个谜。
类似的警钟曾经多次在企业家群体中敲响，据媒体统计，仅从2010年1月到2011年7月的19个月时间里，就出现了19名总经理/董事长级别的高管离世，其中包括11名上市公司关联的企业家，包括百视通COO吴征、德尔惠股份创始人兼原董事长丁明亮、兴民钢圈董事长王嘉民、成都百事通总经理李学军等12位高管因疾病离世，在这些"元凶"中，主要是癌症和心脏病，其中像吴征、李学军等近半数为突发疾病逝世，上海大众总经理刘坚、致远协创CEO黄骄俭系发生意外事件而亡，还有一位高管被他杀。
企业家的英年早逝颇让人遗憾，但其身后留下的不确定性，却往往成为各方关注的焦点。不确定性的焦点来自两个方面，一是企业的过渡和未来，二是家庭的过渡和未来。
在管理岗位上去世的企业家，其身后留下的是一个正在运转的庞大企业，因此将产生三个方面的问题：首先企业日常事务需要有人处理，内部管理和对外经营都需要有负责人，企业管理不能缺位；其次，企业的股权需要由股东来行使，企业发展的重大问题，银行贷款手续，企业登记事项，很多事务都需要股东的参与，企业股东不能缺位；第三，企业的未来方向需要把握，市场瞬息万变，企业经营如大海航行，不能缺少掌舵人。是家族内部产生，还是聘请经理人？家族如何继续控制企业？如果家族成员决定退出，如何退出？家族成员控制与股份分配的关系如何处理？如何防止家族成员管理能力的变化而导致对企业的不利影响？如何防止股权的分割导致对企业经营的不利影响？这些问题，不得不深思。
对于家庭而言，企业家往往是家里的顶梁柱，顶梁柱倒了，家人的生活却还要继续，因此也将面临三个方面的问题：首先企业家的个人财产需要继承，企业家的个人财产是否分割，如何分割，如何处理夫妻共同财产问题，如何处理各种财产的过户手续，既是感情问题，也是技术问题，既是法律问题，也是技巧问题，都需要妥善安排，避免家庭陷入不和；其次，民营企业大多是家族企业，家族内部与企业内部的关系错综复杂，中国人以情字当先，很多事情经过历史变迁，责权利难以分清，如何处理与其他亲友的创业问题、利益分配问题、安置问题，都是令人烦恼的大问题，如处理不好，也容易陷入情法纠葛；第三，配偶子女的安排和抚养问题。对于普通家庭而言，配偶子女的婚姻、事业、感情、生活和发展问题，都是个人问题，但对于大家族而言，这些问题很可能影响整个家族的利益，因此导致家族财产的风险，这些都需要做好安排。
作为家族企业，家庭问题也是企业问题，企业问题也往往成为家庭问题，然而，如果没有制度化的保障，没有提前预案的保障，不但渡过企业家离世后的非常时期面临风险，即使顺利渡过，也面临着“富不过三代”和“物是人非”的风险。
因此，企业家的传承问题理应摆上企业家的议事日程，理应认真考虑，仔细分析，系统解决，体制保障。
