虐待罪是指经常以打骂、冻饿、禁闭、有病不予治疗、强迫过度劳动或限制人身自由、凌辱人格等方法，对共同生活的家庭成员进行肉体上、精神上的摧残和折磨，情节恶劣的行为。该罪也是告诉才处理的犯罪。

对于该罪的处罚，根据《刑法》第260条第1款的规定：虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。\"同时需要说明的是根据该条第2款的规定，犯虐待罪，致使被害人重伤、死亡的处二年以上七年以下有期徒刑。