一、什么是违约金
1、违约金的概念
违约金是合同当事人在合同中预先约定的当一方不履行合同或不完全履行合同时，由违约的一方支付给对方的一定金额的货币。 根据合同的种类及违约形式不同，承担违约责任的大、小也应适情况而定，与《合同法》相配套的各行政法规对此应做出明确规定。
违约金既具有赔偿性又具有惩罚性。
2、违约金分为法定和约定两种
（1）法定违约金。是指法律上规定的当事人应当承付的违约金（是指双方当事人在订立合同时，在法律规定范围内协商确立的应由违约方承付的违约金）。
（2）约定违约金。是指由双方当事人对违约金的适用和具体比例实行约定（约定的方式应参照有关法规的类似条款加以合理确定，一般可分为确定一定数额和一定伸缩幅度的两种）。
是否采用违约金这一补救办法，必须是由合同当事人事先在合同中明承约定，否则，当事人一方无权要求违约方支付违约金。 同时还规定，违约金视为违反合同的损失补偿，是一种补偿性的经济制裁措施。违约方支付违约金后，另一方不得再要求赔偿损失 （赔偿需有证据违约金不需举证）。
二、合同中怎么约定违约金
《合同法》第114条规定了在约定的违约金低于造成的损失或过分高于造成的损失时，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加或适当减少。
如何判断当事人约定的违约金有否过分高于守约方造成的财产上的减少或权益上的丧失，即财产损失？对此，现行立法未作具体规定。最高院民一庭的高级法官程新文先生认为，对于当事人约定的违约金数额是否“过分高于”实际损失的判断标准，从目前民法学界和司法界的主流观点看，还是认为应以违约造成的损失作为参照，也就是说需要与《合同法》第114条中规定的损失挂钩。他同时认为，最高院制定的《关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第16条属于涉及这一问题的最新司法解释，确定了以不超过违约造成的损失的30%作为认定违约金是否过分高于损失的标准，也可以作为在处理类似问题时调整违约金过分高于损失的依据。
