一、什么时候返还彩礼
彩礼的性质是民间习俗，首先是当地有这种习俗。给付彩礼的行为可以视为以结婚为生效条件的附条件赠与行为，而不是一般的无偿赠与。如双方缔结婚姻关系，赠与行为发生法律效力，彩礼属受赠人所有。如果结婚不成，赠与行为则失去法律效力，彩礼应该返还给赠与人。如果结婚之前的确从彩礼中有合理的支出，也应该酌情返还。对于不受当地风俗习惯限制的日常往来的小礼品、衣物等，则一般按无偿赠与来处理。
2004年4月1日起施行的《最高人民法院关于适用中华人民共和国婚姻法若干问题的解释（二）》第十条规定：当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予支持。
（一）双方未办理结婚登记手续的；
（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；
（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。
从法律的规定我们可以看出，如果符合第（一）项，则随时可以要求返还；如果符合第（二）、（三）项的 情形，则必须是离婚后才能要求返还。
二、返还彩礼的时间是多久
根据《民法通则》规定，诉讼时效的计算，从权利受到侵害，当事人知道或者应当知道之日起开始计算。
一般情况下，有关彩礼纠纷的诉讼时效期间的起算，有以下几种情形：
（一）如果双方解除婚约关系的，给付人应当及时履行自己的权利，向对方主张自己的权利。对方拒不返还的，诉讼时效开始计算。
（二）如果双方登记结婚后确未共同生活的，自其解除婚姻关系之日起，给付人就应当知道自己的权利受到侵害，则诉讼时效开始计算。
（三）同居关系的当事人给付彩礼一方请求对方返还彩礼的，应从双方分居之日起，诉讼时效开始计算。
（四）无效婚姻纠纷案件的当事人给付彩礼一方请求对方返还彩礼的，应以申请方向人民法院起诉请求宣告婚姻关系无效之日起，诉讼时效期间开始计算。
（五）可撤销婚姻关系案件当事人给付彩礼一方请求对方返还的，应以申请方向人民法院起诉请求撤销婚姻关系之日起，诉讼时效期间开始计算。
在看完上文内容后，相信您对有关“什么时候返还彩礼”以及“返还彩礼的时间是多久，”的问题有了一定的了解，也希望这些内容能够帮助您解决您所遇到的问题。彩礼是一种根深蒂固的风俗，数额一般较大，特别是在农村地区，由此而引发的矛盾也比较多。因此，我们不仅要知道彩礼的返还时间，还要知道返还的情形和条件，这样才能减少矛盾。如果您想知道，建议咨询专业的婚姻家庭律师。
