一、什么算自动离婚
事实上在我国，解除婚姻关系的合法途径一般有三种：
1、 协议后到婚姻登记机关办理离婚
我国婚姻法第三十一条规定(协议离婚)：男女双方自愿离婚的，准予离婚。双方必须到婚姻登记机关申请离婚。婚姻登记机关查明双方确实是自愿并对子女和财产问题已有适当处理时，发给离婚证。
也就是如果想离婚双方已经协商好约定离婚了，那么双方可以直接到登记机关登记，由登记机关收缴结婚证，颁发离婚证，结婚证或离婚证均是公民个人婚姻状态的法律凭证
2、 由人民法院判决离婚
第三十二条还规定(起诉离婚)：男女一方要求离婚的，可由有关部门进行调解或直接向人民法院提出离婚诉讼。人民法院审理离婚案件，应当进行调解;如感情确已破裂，调解无效，应准予离婚。
当夫妻双方不能协议离婚时就只能通过向法院诉讼离婚，由法院根据双方的主张、证据等依法判决。
3、 一方死亡的情况
婚姻一方当事人死亡或是被人民法院宣告死亡的，则婚姻关系自然终止。
网友所说的“自动离婚”实际上是第三种情况，即只有在一方当事人死亡或者被宣告死亡的，婚姻关系才能不经过登记机关或者法院判决而自动取消。
二、如何自动离婚
纵上所述，我国为了建立对婚姻关系的有效监督，保障婚姻自由，防止包办买卖婚姻等其他干涉婚姻自由行为的发生，保障一夫一妻制，防止重婚纳妾，保障男女双方和后代的身体健康，防止早婚、近血亲结婚和患有禁止结婚疾病或暂缓结婚疾病的人结婚，国务院自2003年10月1日起便颁布施行了《婚姻登记条例》，确立了结婚、离婚的严格登记制度。婚姻登记机关的婚姻登记行为是应申请的具体行政行为，在婚姻当事人不申请的情况下，婚姻登记机关不会主动干预进行登记。
所以网友们所说的分居多年自动离婚、一方下落不明可以自动离婚等情况实际上是不存在的，这种情况下如果想离婚，还是需要根据法律相关规定，双方协商想登记机关办理离婚手续或者向法院起诉离婚，按照正当程序办理离婚手续的离婚才能得到法律的保护。
我们应当纠正对自动离婚的观念上的错误认识，按照法定的程序办理离婚手续。这个过程中可能会遇到证明材料准备、诉讼程序上的各种麻烦，这时候如果能够得到专业律师的帮助将达到事半功倍的效果。
