一．未决犯立功的法律后果
其法律后果突出体现在《刑法》第六十八条，其法律后果是将来对该犯罪分子刑罚的轻科。犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等立功表现的，可以从轻或者减轻处罚，有重大立功的可以减轻处罚，自首又有重大立功表现的，应当减轻或者免除处罚。
除了自首又有重大立功表现的，是“应当”减轻或者免除处罚外，其他立功和重大立功的法律后果都是用的“可以”,具有很大的不确定性和或然性。笔者认为这不利于最大限度地发挥立功的积极作用，不利于鼓励犯罪分子立功赎罪，也有违立法的本意。而且，司法实践中，只要立功成立的，法院也一般会对被告人从轻或者减轻处罚，因此，这里用“可以”而不用“应当”也没有实际意义。
二．已决犯立功的法律后果
已决犯的立功，其法律后果突出体现在《刑法》第七十八条、第五十条、第四百四十九条、《刑事诉讼法》第二百一十一条第二项，其法律后果是对该犯罪分子已科刑罚的减轻，甚至免除其罪。
被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子有立功表现的，可以减刑，有重大立功表现的，应当减刑；被判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，确有重大立功表现，二年期满后，减为十五年以上二十年以下有期徒刑；在战时，对被判处三年以下有期徒刑没有现实危险宣告缓刑的犯罪军人，允许其戴罪立功，确有立功表现的，可以撤销原判决，不以犯罪论处。
