一、死缓指的是什么
死缓，是指对应当判处死刑，但又不是必须立即执行的犯罪分子，在判处死刑的同时宣告缓刑2年执行，实行劳动改造，以观后效。
死缓是我国一项独特的死刑执行制度，是对历史上的“斩监候”制度通过德治刑法的传统在现代社会的合理演变。死缓制度最初是作为我党的一项刑事政策发端于1951年新中国成立之初的镇压反革命运动的高潮中，适用对象是没有血债、民愤不大和损害国家利益未达到最严重程度，而又罪该处死的反革命分子。
必须明确的是，死缓不是缓刑，死缓属于死刑，是死刑缓期执行的简称。一般适用于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期2年执行。
二、判处死缓的法律后果是什么
法律明确规定死缓的缓期执行考验期限为二年，同时根据死刑缓期执行期间死缓犯的不同表现，刑法第五十条规定了三种不同的法律后果：
（一）如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑；
（二）判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；
（三）如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑。此处的“重大立功”一般是指有下列表现之一：（1）犯罪人犯罪后揭发他人重大犯罪行为，查证属实；（2）提供其他重大案件的重要线索，从而得以侦破其他案件；（3）阻止他人重大犯罪活动，协助司法机关抓获其他重大犯罪嫌疑人；（4）以及其他对国家和社会有重大贡献的行为。
