为争夺冷冻胚胎对簿公堂
江苏宜兴的小沈与小刘夫妇因自然生育困难，便采用体外受精———胚胎移植助孕手术繁育后代。可就在手术前几天，小沈与小刘遭遇车祸不幸死亡。留下了四位无助的失独老人，和冷冻的4枚受精胚胎。为了争夺冷冻胚胎的继承权，双方最终对簿公堂，拒绝交出胚胎的医院也被追加为第三人。
继承人能否继承冷冻胚胎
冷冻胚胎是一种世界上唯一一个成熟的保存生育功能的成熟方法。这种技术是将通过试管培育技术得到的胚胎，存置于零下196℃的液氮环境中，得到长时间保存。
“从法理学的角度来看，对冷冻胚胎法律属性的界定需要考虑两个方面的问题，一方面是医学或者生命科学意义上的认知，另一方面是社会文化因素。”从医学上来看，胚胎是生命诞生的初始阶段，卵子在受精后的两周内称之为孕卵或者受精卵，受精后的第3至8周成为胚胎，然后逐步地发展成胎儿。几千年来，这个过程只能在人体内实现，但是科技的发展使得这个过程可以在人体外实现，也就形成现在的冷冻胚胎。
在我国，对自然孕育过程中的胚胎性质并没有太大的争议，但这一案例中的核心问题在于胚胎脱离了人体而独立存在，如果认为胚胎并不是法律意义上的人，那么它是不是夫妻双方的“财产”？显然胚胎具有成长为一个生命体的性质决定了它不可能是普通的“物”或者“财产”。在美国一个法院的判例中将其称之为非人非物的“过渡物种”。所以，宜兴法院称之为“具有未来生命特征的特殊之物”具有一定的道理。
从另外一个角度来看，冷冻胚胎法律属性的界定还要考虑到社会文化因素。有人认为人的生命起源于卵子与精子的结合，所以任何堕胎行为都是对生命的杀害，但是我国对生命起点有独特的认知，对堕胎持较为宽容的态度。尽管我国继承法中将胎儿拟制为特定情况下的继承主体，但是堕胎并不被认为是在扼杀生命，从法律的角度并不会对堕胎者追求法律责任。所以在我国，将胚胎界定为法律上的人并不具有社会文化基础。
无论这起案件最终结果如何，可以看到的是，生殖科技的发展与民众人工生殖需求的增加，将使得因人工生殖而产生的纠纷越来越多见。而立法的缺失，将导致法院的裁判困境更加凸显。
我国目前的民事法律，并没有关于胚胎保护的特别规定。只有原卫生部2001年颁布的《人类辅助生殖技术管理办法》对禁止买卖胚胎作出了原则规定。
“通过本案可知，胚胎有可能涉及子女身份的认定、财产的继承、侵权损害赔偿等诸多法律问题，既关乎法律制度，又关乎伦理道德，较为复杂。”立法应保持一定的前沿性，随着我国相关医疗科技的发展，部门规章也应当尽快修改完善，进行细化。同时，当立法条件成熟时，在修改继承法等民事法律的时候，要逐步增加对胚胎法律问题的相关条款。
